Por Raúl Mejía, country manager en FK Economics.
Actualmente, varios países implementan el horario de verano. Esta política fue adoptada con el objetivo de ahorrar energía. Sin embargo, numerosos estudios han puesto en duda si esta medida realmente logra dicho resultado.
Ante estas dudas, se han comenzado a explorar otros posibles efectos de esta política. Una investigación realizada por Hugo Salas Rodríguez y Pedro Ignacio Hancevic analizaron si el horario de verano tiene efectos en la reducción de accidentes de tránsito. Esto se vuelve especialmente en países como México, en los que los accidentes de tránsito representan un alto costo social y económico. El Instituto Mexicano de la Competitividad señala que el costo que representan los accidentes de tráfico son de entre 0.78% y 0.92% del PIB.
Revisa el estudio aquí:
revistaeconoquantum,+Revista+EconoQuantum+Vol+20+(10)Los investigadores analizaron datos de zonas metropolitanas de México entre 2010 y 2016 y controlaron por otros factores relevantes que podrían influir en el número de accidentes, como el clima, la hora del día o día de la semana.
El horario de verano puede influir en los accidentes de tránsito de dos maneras. Por un lado, como las personas duermen una hora menos cuando cambia el horario, hay más conductores cansados durante los primeros días del horario de verano, lo que incrementa el riesgo de accidentes. Por otro lado, al haber más luz natural por la tarde, se mejora la visibilidad en horarios con un mayor flujo de vehículos, lo que reduce la probabilidad de accidentes.
Los resultados del estudio muestran que hay una reducción en el número de accidentes de tránsito durante la primera semana después del cambio de horario en zonas metropolitanos, aunque no necesariamente en los accidentes fatales. El horario de verano reduce el número de accidentes en 2,759 en promedio, lo que equivale a aproximadamente una reducción del 4.6%.
Por otro lado, encontraron evidencia de que los efectos podrían variar según la región geográfica. En Quintana Roo, estado en el que se eliminó previamente el horario de verano, no se encontró una diferencia significativa.
Los impactos en las políticas de horario de verano en el ahorro de energía se han vuelto cada vez más debatidos. De hecho, en años recientes, países como México han optado por eliminar esta política. El estudio sugiere que, independientemente del posible ahorro energético, el horario de verano puede tener beneficios adicionales, como la reducción de accidentes viales.
La utilidad del horario de verano es discutible si únicamente se analiza desde la perspectiva del ahorro energético. Considerando lo anterior, vale la pena explorar otros posibles efectos de esta política y conocer sus ventajas y desventajas, a fin de poder hacer una propuesta adecuada de política pública.
Estudios como éste sugieren que las políticas públicas no siempre generan los efectos que esperamos y, a veces, pueden generar beneficios en donde menos los imaginamos. Antes de descartar una política por no cumplir su propósito original, conviene preguntarnos: ¿qué otros efectos está generando?
